De Nederlandse paleizen Vrijburgh (links) en Boa Vista (rechts)

Johan Maurits liet in het moerasgebied voor de stad Recife zijn eigen stad bouwen: Mauritsstad, met kanalen en dammen, dijken en bruggen, alles net zo plat als in Nederland. In die stad stonden zijn twee paleizen Vrijburgh en Boa Vista. Daaromheen liet hij een reusachtige tuin aanleggen vol vreemde planten en een dierentuin.